Há exatos 19 anos – em 1º de maio de 1994 – o Brasil perdia o piloto Ayrton Senna em um acidente automobilístico no Autódromo Enzo e Dino Ferraro, em Ímola, Itália. Ídolo do automobilismo mundial, Senna sofreu um acidente durante o grande prêmio de San Marino e morreu horas depois de ser levado ao hospital.
Na ocasião, Senna era o líder da prova e perdeu o controle na curva Tamburello, do Autódromo Enzo e Dino Ferrari, em Ímola, o que fez ele se chocar contra o muro de proteção. Levado diretamente para o hospital, sua morte foi confirmada poucas horas depois.
O GP de San Marino já havia sido marcado por outros acidentes que confirmavam a falta de segurança da pista. Na sexta-feira, Rubens Barrichelo perdeu o controle de sua Jordan depois de passar por uma zebra e se chocou contra uma barreira de pneus. Com o acidente, Barrichelo teve pequenas escoriações e o nariz quebrado, voltando ao cockpit duas semanas depois.
No sábado, na etapa classificatória, o austríaco Roland Ratzenberger bateu na curva Gilles Villeneuve após a asa dianteira do seu carro se desprender. Assim como Senna, Ratzenberger não resistiu ao impacto em alta velocidade e faleceu. Depois dos incidentes, o brasileiro se reuniu com os outros pilotos para discutirem sobre normas de segurança.
Mesmo tendo ameaçado não competir, Senna foi para a pista com uma bandeira da Áustria em seu macacão, com a intenção de homenagear o colega caso conseguisse chegar ao pódio.
Em sua carreira, o piloto conquistou os títulos da Fórmula 1 em 1988, 1990 e 1991. Nascido em São Paulo, ele começou no automobilismo com o kart e fez sua estreia na F1 em 1984.
Em dez anos na principal categoria, ele defendeu a Toleman, Lotus, McLaren e Williams. Ao total, disputou 161 GPs, venceu 41 deles e subiu ao pódio em 80 ocasiões.
Mesmo quase 20 anos depois, as conquistas de Ayrton Senna estão vivas na memória do povo brasileiro e dos apaixonados pela competição. Em pesquisa feita pelo canal britânico BBC, ele foi eleito o melhor piloto de todos os tempos.
Estreando na Fórmula 1 em 1984, então com 20 anos, Senna colecionou vitórias e grandes prêmios. Foi três vezes campeão mundial – em 1988, 1990 e 1991 – e considerado o melhor piloto de Fórmula 1 da história pelo canal britânico BBC.
Após a morte do tricampeão, a família de Senna criou o Instituto Ayrton Senna, que proporciona ajuda educacional a milhares de crianças em situação de risco no Brasil.
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